1943. La Seconde Guerre Mondiale bat son plein, et pendant ce temps, à Tampa, en Floride, la guerre des gangs sévit de plus belle. Joe Coughlin, qui régna sur la ville durant la période de la Prohibition, s'est désormais rangé et aspire à une vie tranquille aux côtés de son fils Tomas. Tranquille, jusqu'au jour où il apprend par une tueuse à gages que sa tête à été mise à prix et que le contrat dit être éxécuté le mercredi des Cendres. Le gangster repenti n'a plus qu'une idée en tête : découvrir qui doit exécuter le contrat et pourquoi sa vie est en jeu. Simple menace ? Vieille rancune ? Ou pire encore ; trahison d'un de ses proches ? Sa hantise : laisser son fils seul, orphelin, sans père ni mère.
Dans ce dernier tome de la trilogie mettant en scène Joe Coughlin, Dennis Lehane nous livre une grande histoire de gangsters comme on les aime, avec un suspens implacable du début à la fin.